Was ist der Unterschied zwischen Atemschutzausrüstung und persönlicher Schutzausrüstung?

Atemschutzausrüstung (RPE) ist eine spezielle Unterkategorie der persönlichen Schutzausrüstung (PSA). Sie schützt die Atemwege vor dem Einatmen verunreinigter Luft, während PSA der umfassendere Oberbegriff für alle Geräte ist, die zum Schutz eines Arbeitnehmers vor einer Reihe von Gefahren, einschließlich Augen, Haut, Gehör und Kopf, getragen werden. Kurz gesagt: Alle Atemschutzgeräte sind PSA, aber nicht alle PSA sind Atemschutzgeräte. Handschuhe, Schutzbrillen, Schutzhelme und Gehörschutz werden alle als PSA eingestuft, doch keines davon schützt vor Gefahren in der Luft wie ein Atemschutzgerät oder ein Luftversorgungsgerät. Nach Angaben der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde ist RPE insbesondere dann erforderlich, wenn technische und administrative Kontrollen die Belastung durch Luftschadstoffe nicht auf ein sicheres Maß reduzieren können, was sie zur letzten Verteidigungslinie in der Kontrollhierarchie macht.

Wie PSA kategorisiert wird

Persönliche Schutzausrüstung wird im Allgemeinen nach dem Körperteil oder der Gefahr gruppiert, vor der sie schützt. Das Verständnis dieser Klassifizierung macht es einfacher zu erkennen, wo Atemschutz in den größeren Sicherheitsrahmen passt.

Warum Atemschutz anders behandelt wird

Atemwegsgefahren sind einzigartig, da die Folgen einer Exposition oft unsichtbar sind und sofort auftreten oder sich über Jahre hinweg stillschweigend entwickeln können. Ein Schnitt durch fehlenden Handschutz ist sofort sichtbar, aber das Einatmen von Asbestfasern, Quarzstaub oder giftigen Gasen zeigt unter Umständen keine Symptome, bis bereits eine dauerhafte Lungenschädigung oder eine systemische Vergiftung aufgetreten ist. Aus diesem Grund wenden Regulierungsbehörden einen strengeren, technischeren Compliance-Prozess an Atemschutzausrüstung im Vergleich zu anderen PSA-Kategorien.

Anforderungen an die Dichtsitzprüfung

Im Gegensatz zu Handschuhen oder Schutzbrillen müssen eng anliegende Atemschutzmasken vor dem Einsatz einem Dichtsitztest unterzogen werden. Der Atemschutzstandard der OSHA, 29 CFR 1910.134, erfordert eine jährliche Dichtsitzprüfung für jeden Arbeiter, der eine eng anliegende Atemschutzmaske verwendet, zusammen mit einer medizinischen Untersuchung, um zu bestätigen, dass die Person das Tragen einer solchen körperlich verträgt.

Auswahl basierend auf Expositionsgrenzwerten

Die Auswahl eines Atemschutzgeräts hängt von der Berechnung des zugewiesenen Schutzfaktors ab, der für eine bestimmte Schadstoffkonzentration im Verhältnis zu ihrem zulässigen Expositionsgrenzwert erforderlich ist. Ein luftreinigendes Atemschutzgerät mit Halbmaske hat normalerweise einen zugewiesenen Schutzfaktor von 10 , während ein vollgesichtsbetriebenes luftreinigendes Atemschutzgerät einen zugewiesenen Schutzfaktor von erreichen kann 1.000 , gemäß OSHA-Richttabellen.

Gängige Arten von Atemschutzgeräten

RPE wird im Allgemeinen in zwei Funktionskategorien unterteilt, und die Wahl der falschen RPE je nach Gefahr ist einer der häufigsten Compliance-Verstöße, die bei Sicherheitsaudits am Arbeitsplatz genannt werden.

• Luftreinigende Atemschutzgeräte: Filtern mithilfe von Kartuschen oder Filtern Schadstoffe aus der Umgebungsluft, geeignet bei normalem Sauerstoffgehalt
• Atmosphärenversorgende Atemschutzgeräte: liefern saubere Luft aus einer unabhängigen Quelle, die in Umgebungen mit Sauerstoffmangel oder unmittelbar lebens- oder gesundheitsgefährdenden Umgebungen erforderlich ist
• Angetriebene luftreinigende Atemschutzgeräte: Verwenden Sie ein batteriebetriebenes Gebläse, um gefilterte Luft in eine Haube oder Maske zu drücken und so den Atemwiderstand bei langen Schichten zu verringern
• Einweg-Gesichtsmasken mit Filter: Einwegmasken wie N95- oder FFP2-zertifizierte Einheiten für reine Partikelgefahren

Regulatorische Rahmenbedingungen, die speziell für RPE gelten

Da Gefahren beim Einatmen ein höheres langfristiges Gesundheitsrisiko mit sich bringen, unterliegt RPE Zertifizierungsstandards, die für die meisten anderen PSA-Kategorien nicht in gleicher Weise erforderlich sind. In den Vereinigten Staaten müssen Atemschutzgeräte vom National Institute for Occupational Safety and Health zertifiziert sein, während in der Europäischen Union Atemschutzgeräte unter EN 149 für filtrierende Gesichtsmasken oder EN 136 für Vollgesichtsmasken fallen. Allgemeine PSA wie Handschuhe oder Brillen müssen in der Regel nur einer einzigen anwendbaren ANSI- oder EN-Norm entsprechen, ohne dass zusätzlich eine staatliche Gesundheitsbehörde das Filtermedium selbst zertifiziert.

1. Bestätigen Sie, dass das Atemschutzmaskenmodell über eine NIOSH- oder gleichwertige Zertifizierung für die spezifische Gefahrenklasse verfügt.
2. Führen Sie eine medizinische Untersuchung durch, bevor Sie einem Arbeiter das Tragen eng anliegender RPE zuweisen.
3. Führen Sie einen quantitativen oder qualitativen Dichtsitztest durch und wiederholen Sie ihn jährlich.
4. Schulen Sie Ihre Mitarbeiter vor jedem Gebrauch im An- und Ausziehen und Überprüfen der Ausrüstung.

Wo sich allgemeine PSA und RPE in der Praxis überschneiden

Auf vielen Baustellen tragen Arbeiter mehrere PSA-Kategorien gleichzeitig, und es kommt darauf an, sie richtig zu koordinieren. Eine eng anliegende Atemschutzmaske kann die Dichtheit einer Schutzbrille beeinträchtigen und die Krempe eines Schutzhelms kann gegen die Bänder einer Vollgesichtsmaske drücken. Arbeitgeber in Branchen wie dem Bergbau, Gießereien und der chemischen Verarbeitung standardisieren häufig das PSA-Ökosystem eines einzelnen Lieferanten, um sicherzustellen, dass die Komponenten kompatibel sind. STG Safety bietet eine Reihe von Atemschutzausrüstung Entwickelt für die Integration mit Standard-Kopf- und Augenschutz, wodurch die Dichtungs- und Druckpunktkonflikte reduziert werden, die häufig beim Mischen nicht verwandter Produktlinien auftreten.

Kosten- und Wartungsunterschiede

Allgemeine PSA wie Handschuhe oder Schutzbrillen sind in der Regel kostengünstig und werden nach einem einfachen Verschleißplan ausgetauscht. RPE verursacht höhere laufende Kosten, da Filter und Kartuschen eine begrenzte Lebensdauer haben, die von der Schadstoffkonzentration und der Nutzungsdauer abhängt, und nicht nur von Kalendertagen. Kartuschen für organische Dämpfe sind beispielsweise üblicherweise dafür ausgelegt 8 Stunden gemäß den End-of-Life-Indikatoren des Herstellers, auf die in den NIOSH-Leitlinien Bezug genommen wird. Betriebene luftreinigende Atemschutzgeräte erfordern außerdem eine Batteriewartung und regelmäßige Luftstromprüfungen, was einen zusätzlichen Wartungsaufwand darstellt, den die meisten anderen PSA-Kategorien nicht benötigen.

Auswahl der richtigen Ausrüstung für den Job

Die Entscheidung darüber, welcher Schutz für eine Aufgabe erforderlich ist, beginnt mit einer Gefährdungsbeurteilung, die ermittelt, ob das Risiko durch die Luft, physisch oder beides verursacht wird. Wenn Stäube, Dämpfe oder Gase vorhanden sind, wird RPE unabhängig davon, welche andere PSA bereits verwendet wird, zur Pflicht, da keine andere Gerätekategorie den Atemschutz ersetzen kann. Bei Aufgaben, die nur mit physischen oder mechanischen Gefahren verbunden sind, kann Standard-PSA wie Handschuhe und Brillen allein ausreichend sein. Die Durchsicht eines aktuellen Sicherheitsdatenblatts und der Ergebnisse der Expositionsüberwachung vor der Auswahl der Ausrüstung stellt sicher, dass die richtige Kombination von PSA und RPE auf die tatsächliche Gefahr abgestimmt ist und nicht aus Gewohnheit angenommen wird.